Filmemacher Michael Höft und sein Team reisen im kältesten Winter der Kriegsjahre nach Kyjiw. Dort präsentieren Experten des ukrainischen Militärgeheimdienstes dem ARD-Team überraschende Funde: In abgeschossenen russischen Drohnen stecken zahlreiche Bauteile aus westlicher Produktion, darunter auch elektronische Komponenten deutscher Firmen.

Wie können diese Teile trotz Sanktionen nach Russland gelangen? Um das herauszufinden, folgt das Team den Spuren geleakter russischer Zollpapiere und stößt auf ein weit verzweigtes Netzwerk von Zwischenhändlern in Zentralasien.

„Die Russland-Route“ zeigt, wie deutsche Technologie über Umwege weiterhin ihren Weg nach Russland findet und stellt eine unbequeme Frage: Wie wirksam sind die Sanktionen wirklich?